Frente a los espacios abiertos del mar y de la aventura, ámbito de La isla del tesoro, el caso del doctor Jekyll y su doble transcurre de noche, en las calles frías y desapacibles de Londres. El problema de la oposición o disociación del bien y el mal se plantea en una novela en que el terror y la intriga fluyen en dosis paralelas. Markheim nos ofrecerá el mal ya personalizado: el diablo, forma depurada de su presencia en el mundo, se erige en censor escrupuloso de los actos humanos, como haría el forastero de Mark Twain. Olalla es un relato de amor imposible, ambientado en un escenario de «novela gótica», con toques de terror subrayados por una profecía de fuego y destrucción.

La acción transcurre durante el siglo XVIII y está narrada por un muchacho, Jim Hawkins, hijo de una mesonera en una aldea marítima inglesa. Uno de los clientes que frecuentan la posada es un antiguo pirara, que casualmente muere allí mismo. Así es como Jim y su madre descubren los mapas que el hombre lleva guardados. En uno de ellos se indica la situación de un tesoro en una isla remota. Jim enseña su hallazgo al doctor Livesey y al señor Trelawney, y éstos le convencen para ir en busca del tesoro. De esta forma se embarcan en la Hispaniola rumbo a la isla, donde vivirán inolvidables aventuras.